En la prevención de riesgos laborales, un accidente rara vez se explica por una única causa. Lo habitual es que intervengan varios factores que, al coincidir en un momento determinado, permiten que una situación peligrosa termine provocando un daño. En este post te explicamos qué es el modelo del queso suizo de James Reason y cómo puede ayudarte aplicado a la gestión de riesgos laborales.
¿Qué es el modelo del queso suizo?
Hablamos de una curiosa teoría que permite visualizar de forma sencilla cómo funcionan las barreras de seguridad de una organización y por qué, incluso cuando existen diferentes medidas de prevención, todavía puede producirse un accidente laboral.
La desarrolló el psicólogo británico James Reason para analizar cómo se producen los accidentes en sistemas complejos. Reason estudió especialmente el papel que desempeñan los errores humanos dentro de las organizaciones.
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Su planteamiento se aleja de la idea de que un accidente se explica simplemente porque una persona cometió una equivocación: en muchos casos detrás de ese error existen condiciones previas relacionadas con la organización, los procedimientos, el entorno de trabajo o el propio diseño de los sistemas.
Este enfoque distingue así entre los fallos que se producen directamente durante una actividad y las debilidades que pueden llevar tiempo presentes dentro de una organización.
Para entenderlo, imagina varias lonchas de queso colocadas una detrás de otra. Cada una representa una barrera de seguridad diseñada para impedir que un peligro termine causando un accidente. Los agujeros simbolizan, en cambio, las debilidades o fallos que tienen cada una de esas medidas.
En una empresa, esas barreras pueden adoptar formas muy distintas. Por ejemplo, una puede ser la formación que reciben los trabajadores, otra los protocolos establecidos, otra el mantenimiento de las instalaciones y otra los equipos de protección utilizados durante determinadas tareas.
Ninguna medida es perfecta por sí sola, ya que, por muchos procedimientos que se hayan diseñado, si no se aplican correctamente, es muy posible que haya un error. Sin ir más lejos, un trabajador puede haber recibido formación, pero encontrarse ante una situación que no estaba contemplada. Y, por otro lado, una máquina puede contar con sistemas de seguridad y, aun así, presentar un fallo inesperado.
Por tanto, las brechas que mencionamos no permanecen necesariamente alineadas. Normalmente, cuando una barrera falla, otra consigue detener el peligro, pero cuando las debilidades de varias capas coinciden y permiten que el riesgo atraviese todas las defensas pasa a ser un peligro muy real, ya que es entonces cuando puede producirse el accidente.
Cómo se aplica el modelo del queso suizo a los riesgos laborales
Aplicar este modelo a la prevención de riesgos laborales se traduce en observar la seguridad como un conjunto de capas complementarias. La primera barrera puede aparecer incluso antes de que un trabajador comience una determinada actividad, así que debes revisar e identificar todos los posibles peligros relacionados con un puesto de trabajo y establecer medidas para reducirlos o eliminarlos.
También entran en juego otros elementos, como el diseño adecuado de los procesos, la formación de los empleados, las instrucciones de trabajo, el mantenimiento preventivo, la señalización o los equipos de protección individual cuando sean necesarios. Igualmente existen barreras relacionadas con la supervisión y el funcionamiento interno de la empresa.
Debes revisar de forma periódica todos tus procedimientos y analizar los detalles para tapar cualquier “agujero” en tu plan de riesgos laborales. Recuerda que el objetivo no consiste en crear capas de seguridad sin medida, sino en conseguir que las existentes sean útiles, independientes entre sí cuando sea posible y capaces de compensar las posibles debilidades de otras.
En MASMOVIL Negocios esperamos que te haya resultado útil descubrir qué es el modelo del queso suizo de James Reason y cómo puede utilizarse para analizar los riesgos laborales y reforzar la prevención dentro de una empresa.
